虎丘曾是海湾中一座随着海潮时隐时现的小岛,历经沧海桑田的变迁,最终从海中涌出,成为孤立在平地上的山丘。虎丘山下,盛产茶叶,叶微带黑,不很苍翠,泡茶后色白如玉,有豌豆清香味,宋代称之为“白云茶”,直到明代,仍然很有名气。
陆羽对虎丘情有独钟。据《苏州府志》记载:他是竟陵人,唐贞元中,居住在虎丘。相传,千人石畔的“第三泉”(陆羽石井)就是他品茶的地方。当时的皇帝唐德宗李适要封陆羽为官,但陆羽没有接受,而是在虎丘专门用陆羽井的水栽培苏州茶树,一边研究栽茶技艺和品泉心得,一边撰写我国茶文化代表作《茶经》。
虎丘山上三名泉
由于虎丘山独特的地理位置,山上有许多名泉。第一眼名泉,叫“憨憨泉”。是名噪一时清冽甘醇名泉,已逾一千四百年。山僧就用这井里的水,泡虎丘自产的白云茶。在历代文人雅士的推许下,憨憨泉于是身价倍增。“剑池”是虎丘的第二眼名泉,被唐代李季卿品评为天下第五泉。石壁上刻有"虎丘剑池"四字,相传是唐代大书法家颜真卿的手迹。第三眼名泉是“陆羽井”,唐代贞元年间,陆羽曾住虎丘,亲自到山上挖了一口井,研究泉水水质对泡茶的影响。
虎丘“白云茶”
明朝苏州最好的茶叶不是洞庭“碧螺春”,而是虎丘白云茶。白云茶汤色白如玉,然而清香可口,酷似豌豆香。《虎丘志》载:“虎丘茶色如玉,味如兰,宋人呼为白云茶,号称珍品”。据《苏州府志》载:“虎丘金粟山房旧产茶,极佳。烹之,色白如玉,香味如兰,而不耐久,宋人呼为白云茶。苏轼书以为精品也。”《茶解》对虎丘白云茶的品评是:“茶色白,味甘鲜,香气扑鼻,乃为精品。茶之精者,淡亦白,浓亦白,初泼白,久贮亦白,味甘色白,其香自溢,三者得,则具得也”。
据史料记载,白云茶的特色是“三重”,即色重、香重、味重,茶叶外形呈扁平状,条索很紧。“烹之色白,香气如兰,但每岁所采,不过二三十斤”。由于白云茶产量不高,“竭山之所入,不满数十斤。”因此有权贵强索虎丘白茶,寺僧无茶可献,竟遭刑辱,住持僧愤而砍树刨根,以死相抗,虎丘茶从此绝迹,但虎丘茶的炒制技术却被虎丘和尚带到了安徽,培育出了松萝茶和大方茶两种名茶,
“云在茶香”重现昔日白云茶
在追溯白云茶悠远历史的同时,苏州虎丘景区着力恢复能表现茶文化的历史印痕。地处西溪环翠北侧的“云在茶香”茶室也重新开出,它与白云茶有着不解之缘:杜甫诗云“水流心不竞,云在意俱迟”,唐人卢延让《松寺》诗云“茶香时拨涧中泉”,清人俞樾有《茶香室》,因以为名。为了弘扬虎丘茶文化,虎丘景区还特地从苏州东山、西山、光福等地引进良种茶树万株,扩大茶园面积,并在茶园周边栽种了白玉兰、梅树和桃树,让茶树汲取花草果树的芳香。同时在“云在茶香”周围砌筑亲水黄石驳岸,扩大池沼面积,厅堂内添置藤制桌椅,建造了井亭,为品茶休憩创造了条件。
时过境迁,虽然白云茶在过往云烟中随风消逝。但今天的苏州茶人通过对松萝茶、大方茶的了解,依然能够勾勒出白云茶的一些特点:白云茶是炒青类茶叶,讲究香味,茶叶为一芽二三叶,比碧螺春要多长几天,这样茶中茶碱含量比嫩芽要高,茶叶外形扁平、翠绿鲜亮,表面光滑,色绿、香高、味浓。在制作器具上不用铁锅而用银锅,锅上都要擦油,特别讲究炒制手法。
近年来,每到清明时节,虎丘山景区都要从安徽请来炒茶高手,现场炒制,但产量不足百斤。游客在游春赏花之余,可在“云在茶香”内品茗小憩,领略到虎丘特有的茶香。“云在茶香”飘出的茶香,重现昔时盛景,让南来北往的游客,在饱览满山的景观后,再携一身苏州的茶香回到自己的故乡!
白云茶香曾引得历代的帝王将相、文人墨客,各色人等都在虎丘山上留下了印迹,堆出了满山的帝王文化、佛教文化和雅士文化,形成与城里私家园林不同的另一种经典。 |