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品茗居:阿根廷印象——马黛茶

    到过阿根廷的人,一提起这个国家,就会想起马黛茶,如同探戈、足球和烤肉一样,马黛茶似乎成为阿根廷的一种文化标志。
       其实马黛茶并非阿根廷独有。它原产于巴西,在南美洲的许多国家,如巴拉圭、乌拉圭、智利等都有饮马黛茶的习惯。阿根廷人饮用马黛茶是从十七世纪初开始的,由于气候和土壤更适合马黛(MATE)的种植生长,阿根廷就逐渐代替了巴西和巴拉圭,成为世界上马黛茶产量和出口量最多的国家。按照我们东方人对茶的理解,马黛茶应该算是非茶之茶。
       马黛是与冬青科大叶冬青近似的一种多年生木本植物,学名是Ilexparaguaynensis,通常都称为巴拉圭草,高3~6米,树叶翠绿,呈椭圆形,枝叶间开雪白小花。每年的4~8月,是阿根廷马黛茶丰收的季节。远古的南美洲人把绿叶和嫩芽采摘下来,经过晾晒、分拣后就冲泡饮用,后来又多了烘烤、发酵和研磨等工序,就逐渐演变成今天芳香可口的马黛茶。随着科技文明的进步发展,现在已经看不到土制的马黛茶。市面上销售的马黛茶除了散装,还有不同分量的单位包装和袋泡包装。
       据阿根廷人说,马黛茶不仅仅是一种饮料,还可以治病,是一种纯天然的绿色保健饮品。其中含有蛋白质,碳水化合物,淀粉,维生素C、B1、B6,镁,铁,钾,钙,磷等多种微量元素。不仅能降火消热,消除疲劳,补充体力,它所含的微量咖啡因还能振奋精神,保证工作所需的旺盛精力。
       而且马黛茶价格低廉,一杯普通马黛茶的成本,几乎不到同等分量的普通咖啡的五分之一,难怪在饮料市场的激烈竞争中,马黛茶不仅保住了原有的拉美市场,还得到了世界上越来越多的国家消费者的青睐,成为阿根廷的支柱产业之一。
       和我们中国一样,阿根廷的马黛茶有自己的茶文化。每年十一月份的第二个星期,是阿根廷的马黛茶节。民间还会评选出一位“马黛茶女王”,摘冠者由商家赞助可以免费到国内任何地方旅游,还有不少珍贵的礼品相赠。
       如果说阿根廷人拿着茶壶走天下,那真的是一点也不为过。刚来阿根廷时觉得非常不习惯。记得有一次我们超市开员工工作会,阿籍员工竟然在会议时连个招呼都没打,数度径自添水饮茶,样子悠哉游哉,我以眼神示意,谁知那家伙居然误会了我的意思,起身把茶壶给递了过来,让我非得吸上一壶,弄得我哭笑不得,险些当场晕倒。后来时间长了,也就见怪不怪。在阿根廷大到政府高官会议之所,小到街头混混聚居之地,无论是公园地铁,还是影院单位,甚至在激情飞扬的绿茵场上,随处可见人们端着茶壶轮流吸饮。似乎少了马黛茶那会就开不成了,那球也看得没味道了,连马拉多纳都说踢球时一定要喝马黛茶,我有什么理由不让他们在开会时泡上一壶呢?
       阿根廷人喝马黛茶的方式与东方的饮茶方式完全不同,我们中国的茶文化博大精深,讲究茶道茶艺,冲泡还有择水之学。但阿根廷人喝马黛茶则简单得多。寻常百姓饮茶的器皿很普通,通常是用竹筒或葫芦挖空制成的,在壶面上没有什么装饰,顶多包一层铝箔,显得亮丽一些。器皿约拳头大小,容量一般在0.2~0.3升左右,饮时先把马黛茶倒入器皿,通常倒满至杯口,再加入热水就可以了。但不是直接饮用,而是用一支长约15~18厘米,直径约0.7厘米的金属吸管插入茶中吸饮,吸管两端没有相通,在器皿中的一端稍大,呈扁椭圆形或扁梨形,上面有一个个小洞眼,在吸饮时不会将茶碎末吸入口中。
       他们喜欢同饮一壶茶。三五人一碰面,无论是工作还是闲聊,总会有人泡上一壶马黛茶,通常以尊卑长幼的次序你一口我一口轮流着吸饮,就算在公园街头和陌生人说上几句话,他们一样会把手里的茶壶递过来让你吸上几口,而且还不能拒绝,哪怕你是个妙龄美女而对方是个缺牙老头,因为在阿根廷人的观念里,马黛茶这样的喝法,才会喝出感觉,喝出味道,同时这也是一种礼节。如果不喝他们递过来的茶,则表示敌意或蔑视,喝了以后还要上下唇连着舌头使劲咂咂,以表示接受和感谢他们赐给的口福,方不致失礼。
       一般家庭都会备上一两个高档的茶具以用来招待宾客。对于他们来说,茶具的意义远远超出了喝茶的本身,用越高档的茶具奉茶,说明你在他们心目中的地位越高。
       对于阿根廷人请茶也有很多说法,不同的茶代表着不同的意思。要是对方冲泡的马黛茶里加一些糖,再放上几片橘叶,那就意味着求爱了。这个时候,如果在茶里加上肉桂,则表示“我时时怀念您”;如果添加陈皮,则表示“我原来是您的”;而如果是什么都没加,直接用原茶冲泡,又苦又涩,真不好意思,这个就是“什么也没有”,而且有点“讨厌”的意思。
       听说现在马黛茶已经进入中国市场,上次特意请家人带了一小包来,产地是巴西,不过价格比家里的铁观音要便宜许多。我不知道中国人会以什么样的心态迎接来自南美洲的骄傲,但我会在下次回国的时候带几个马黛茶壶回去,看看能不能喝出今天在阿根廷的感觉。
作者:陈 文 《饮食科学》2004年第5期;责任编辑/刘洋
 
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