在闹市居住久了，我总爱隔三岔五邀几位朋友到茶坊、茶楼小聚，饮茶聊天，躲避吵闹，寻求幽静，坐拥茶香。近段时间，可能是思乡心切的缘故，面对茶艺小姐呈上的西湖龙井、武夷大红袍，似乎嗅不出其香，品不出其味，提不起精神。总想起故乡的美人茶。
       美人茶？朋友一听颇感新鲜，迫不及待地问茶艺小姐有无此茶，得到摇头笑答后，非让我讲个明白。我呢？故意卖关子说要品味美人茶非得去秦岭深处我的陕南故乡不可。
       于是，择一假日和朋友冒着春雨从古都西安向南翻越秦岭，朝生长美人茶的故乡进发。
       空山新雨后，鸟鸣山更幽。过了秦岭，面对水水灵灵的陕南，还有那淳朴、清丽并有点娇羞的陕南女子，朋友们激动得手舞足蹈，连说真是好山好水好人出好茶呀！我笑而不语，首先，为他们每人沏了一杯清香的美人茶，朋友玩笑道：“这美人茶，怎么只见茶却不见美人呢？”“甭急嘛，我请八十多岁的祖爷给你们慢慢道来。”
       关于美人茶有着一个古老凄美的故事。那是很早很早以前，陕南一带全是光秃秃的荒山，官府和财主强迫百姓开山造地。乡亲们每天从日出干到日落，又饿又累，还得了一种“疲劳痧”的瘟病，上吐下泻，忽冷忽热，痛苦不堪，还病死了不少人。见此情景，有个名叫连翘美丽善良的姑娘，既气愤又焦急，到处奔走，寻医问药。这天，她登上高高的秦岭山，陡峭的山岩中走出一位银须白发的采药老人，背篓里装满奇草神药。姑娘仿佛见到救星一般急切向老人求救， 老人听罢叹息道：“我采的药草虽多，却治不了这种瘟病，曾听上辈人说，神农氏尝遍百草，找到一种宝树，这种树的叶子片片都是宝，只要喝了这种叶子煮的汤，就可以百病皆除，延年益寿。”至于这种树长在什么地方，老人却说不上来，只记得说是一直往西南方向走，翻过九十九座大山，跨过九十九条大江，才能找到。为拯救乡亲，连翘拜谢老人后就一直往西南奔去，渴了喝点山泉，饿了吃些野果，历尽艰难险阻，来到一个古木参天到处鸟语花香的地方。可这时连翘已筋疲力尽，她头重如山，体热如焚，神志恍惚，便趴到一条清泉边喝水，正巧水上漂来几片嫩绿叶，无意中一起吞了下去，只觉满口清香，顿时神清气爽，病痛也全消了。连翘心想这一定是宝树叶吧，于是顺着泉水向大山深处寻去，果然在泉尽头的山岭中找到了宝树。连翘上树摘了一颗金灿灿油亮亮的种子，高兴得又唱又跳，急忙往回赶，快到家乡时，一不小心种子掉进了石罅中，连翘急得大哭，可哭天天不应，叫地地不灵，双手抠烂也取不出种子来。但她一心为了救治众乡亲，只好一趟又一趟下山捧土掬水，往石罅里填土浇水，并日夜守侯，盼望快快长出宝树。谁知种子发芽了，连翘姑娘却连饿带累晕倒了，这一晕倒便再也没有醒来。连翘姑娘死后变成了一尊美女石守护在宝树旁，并给乡亲们托梦上山采摘宝树叶，泡水当茶喝。乡亲们得救后，为纪念连翘姑娘，称宝树叶为连翘茶、美人茶。
       听完这个动人的故事，朋友不停感叹：美人茶果然名不虚传，我们不枉此行啊。并端起茶杯不愿放下，好像品不够似的。祖爷爷捋着银白的胡须又讲道：我们这美人茶过去还是贡品呢。那是清乾隆年间，陕西官府将美人茶献给皇上，皇上喝过顿觉心旷神怡，全身异常舒爽，遂将美人茶定为贡品，每年限供五十担。整整五十担啊！要用多少连翘芽才能炮制出来呢？春天来时，人们顾不上种地，男女老少齐上阵，都去忙着采摘连翘，完不成任务是要杀头的！几年下来，浅山的连翘采光了，只好到悬崖峭壁上采。小小连翘竟变成了断魂草，夺去了许多无辜的生命，老百姓苦不堪言啊。”听后，我见大家都显得有些沉闷，就说那都是过去的事，不提啦！便带着朋友去参观美人茶的采摘和加工过程。
        站在弯弯的石拱桥上，放眼山坡沟坎，红的、绿的、黄的五彩缤纷，烟雨渺雾中，头戴蓝花花头巾、竹丝丝斗笠、红蝴蝶绿蝴蝶发结的陕南女子，一双双灵巧的手在茶树枝头翻飞，优美动听的茶歌伴着春风漂来荡去……
       浓浓的乡情，醉人的茶香，可惜不能久留。依依告别父老乡亲，告别盛产美人茶的故乡，我突然顿悟：世代流传岂止是茶，而是经久不衰的茶文化。以茶会友才是真心朋友；以茶道情才会天长地久；茶山放歌才会环山绕岭；以茶共酌才会邀得明月。粗茶淡饭能养人，来客无香茶，算个啥人家？这就是故乡陕南人的生活之道。