因为儿茶素的含量高，茶汤温度降到16摄氏度左右时，儿茶素与咖啡碱产生络合物，茶汤变浑；重新加热，茶汤立即会恢复红亮透明的原状。这就是全国乃至全世界稀有的优良红茶品种“冷后浑”。
早在二十世纪八十年代中期，有关专家在利川普查茶叶资源时，就在有名的茶乡——毛坝乡的夹壁村发现了一株制作红茶后产生“冷后浑”现象的优良茶树。但由于当时国内很少有人喝红茶，红茶出口市场又不景气，人们争相忙于“红改绿”，所以，自从发现“冷后浑”后一直处于自生自灭的状况。
今年3月，高级农艺师、原恩施州农业局副局长、州茶叶学会理事长黎志炎给利川市政府写信，反映利川有“品质特优、性状突出的优良品种茶”，在加入WTO后的今天有着广阔的发展前景，建议市政府对其进行开发，莫让宝贵资源流失。
接到建议信后，利川市政府立即派出特产技术专家前往考察。调查发现，久居深山的优质茶“冷后浑”，是大叶茶种中产生的一种变异种。当地农民通过扦插繁殖，已发展到近1亩。
目前，该市正在请有关专家对“冷后浑”进行品质鉴定，待通过论证后将进行大规模生产。
（作者：湖北省农业厅）