湄潭县委、县政府认真调查分析国内外茶叶市场，结合县情，决定以新的思路，在规模、生态、品牌上做好茶文章。
　　 茶乡湄潭声名远播，但该县茶叶生产不容乐观。每年，茶农仍以出售茶青原料为主，低价销售。“湄潭翠芽”虽每公斤售价达到７００元，但每年此茶只有千余公斤。每公斤售价８００元的“湄江茶”更是凤毛麟角，每年仅有３００公斤左右进入市场。作为县域支柱产业的茶叶税收每年不到百万元。
　　 全县茶园虽有５万亩，但３０％的茶园老化，更有部分茶园所产茶叶不适宜加工高档茶。为此，该县利用国家退耕还林政策，着力退耕还茶。决定在５年内把茶园面积由５万亩扩至１０万亩。今明两年，全县退耕种茶３万亩（２万亩绿茶，１万亩苦丁茶），其中两万亩优质茶园已落实到户，计划引种序梗女贞苦丁茶和福鼎大白绿茶等优质茶。
　　 近年，湄江镇核桃坝村７８２户村民种茶４５００亩，人均１．５亩，年收入上千万，在全县茶叶总产值中占三分之一。该镇在发展茶产业上提出再造一个核桃坝。眼下已在兰江等村落实退耕还茶面积３０３３亩。石莲乡新华村１５００户村民种茶４００８亩，成为茶叶专业村。
　　 ２００２年３月，经重庆农业环境质量监测检验站对湄潭茶叶产地进行检测，检测结果表明湄潭土地、大气、水质均达到生产无公害茶叶标准。无疑为湄潭发展茶产业提供了得天独厚的条件。为此，县决策层选择核桃坝村等８家单位按照无公害茶叶标准进行生产、管理和加工，先行示范，２００２年全县１．５万亩无公害茶叶生产基地创收２４００万元。
　　 县委、县政府清醒地看到，要使湄潭茶叶在市场上占有一席之地，培育在市场上叫得响的湄潭茶叶品牌刻不容缓。近年尽管获省部级名优产品的湄潭茶多达１２个，“湄江茶”、“遵义毛峰”、“总统茶”、“龙泉剑茗”等湄潭茶叶品牌在市场上初试锋芒，“总统茶”还被远南残疾人运动会指定为专用茶。然而生产规模和市场空间均属“小字辈”的湄潭茶叶远不能抗击市场风浪。于是，决策层下决心组建主攻市场的茶叶“航母”，把５０多家小型茶叶加工厂按照自愿原则联合组建茶叶集团，依托省茶科所科研技术和省属湄潭茶场的一流茶叶加工设备，聚指成拳，联合出击，尽快把湄潭茶叶推向国内外市场。