科学合理的茶园耕作，是提高茶叶产量、质量的重要环节。由于耕作深度不同，茶园耕作可分为浅耕和深耕两种。
一、浅耕
一般来说，茶园耕作深度不到15厘米的都叫浅耕。通常，每年都要进行春耕、夏锄、秋锄和冬耕。春耕和冬耕以松土为主。耕作深度春耕10厘米左右，冬耕10厘米～15厘米。夏锄和秋锄以除草为主，锄草次数常因杂草生长不同而有一定差别。锄草深度以5厘米左右为宜。新开辟茶园的第一年，为了避免带动茶籽和茶苗，距茶苗30厘米以内的杂草宜趁雨后用手连根拔除，30厘米以外的照常进行浅耕，待茶苗长大后可用手锄除草。秋后就可全面浅耕。
在茶树幼年和青年阶段，茶园行间空隙大，容易生长杂草。为了减少杂草争夺土壤水分和养分，浅耕时期，次数的安排常在追肥之前进行一次。夏秋季杂草多，浅耕后要将杂草铺在地面晒干或耙出园外，堆积一处制成堆肥，特别在多雨季节更要注意。
壮年茶园如果树冠覆盖度高，其生长好、产量高。由于采摘、施肥、除虫等作业较频繁，茶行间土壤容易板结，浅耕以疏松土壤为主，次数可适当减少1次～2次。
二、深耕
耕作深度超过15厘米即可称为深耕。茶树种植前的深耕，按照常规即可。种植后的深耕，由于茶园类型不同，深耕要求也有差异。下面分别就幼龄茶园、成年茶园、衰老茶园的深耕方法加以说明。
1．幼龄茶园 种植前深垦过的茶园，一般结合施基肥进行深耕。深耕深度初期在离茶树根部20厘米～30厘米以外开沟30厘米左右深度。茶树长大后开沟的部位向行中间逐步转移。开垦时仅在种植行中深垦的茶园，一般要结合施基肥，在茶行间宽1米左右深耕50厘米。深挖的土壤先放置道路上，然后施基肥与心土混合，施入沟中，再将第二段表土翻入第一段，这样依次深耕，逐步完成。
2．成年茶园 过去已深垦过的，如土壤疏松可不再深耕。若土壤很粘重，在尽量减少伤根的前提下，适当缩小宽度深耕30厘米左右，以后不再深耕。深耕时期，北方茶区宜在8月～9月，长江中、下游茶区宜在9月～10月，华南茶区还可适当推迟。
3．衰老茶园 通常结合低产茶园改造，在秋末冬初离开茶根30厘米进行50厘米深耕。深耕时要结合施用有机肥料，将肥料与土壤混合，使土肥相融。
总之，深耕是花费劳力多，需要有机肥多的作业。通常在开垦前进行一次，如果土壤粘重可在开采初期缩小宽度再进行一次。在正常情况下，待20年左右茶园产量大幅度下降时再深耕改土一次，其他时期不再深耕 。
（作者：刘正礼 来源：重庆市涪陵区农科所 ）