冬日红茶
nina
作为中国人，很少有人喜欢红茶吧？但是根据我的邻居的测试，他是学化学的，在红茶、绿茶、咖啡中，红茶中的咖啡因的比例最高，咖啡次之，绿茶中最少有咖啡因。经常需要熬夜的人或者经常头疼的人，红茶就是比较理想的饮品了。而在欧洲，喝红茶就像喝咖啡一样，成了一种文化了。当然传统的红茶文化起源于英国了，我记得是维多利亚时代公元1840年前后。今天，正统的英国红茶文化包括三点：冲泡方式要正确，茶具要优雅，茶点要丰盛。
喜欢日本漫画“我的女神”的人，一定知道女主人公冲泡得一手好红茶，而她的最爱就是大吉岭红茶。大吉岭（Darjeeling）红茶产于印度西孟加拉省北部喜马拉雅山麓的大吉岭高原一代。以五六月份的茶品质最优，被誉为“红茶中的香槟”。其汤色橙黄，气味芬芳高雅，上品尤其带有葡萄香，口感细致柔和，拥有很高的身价。另外的名品还有阿萨姆（Assam）、尼尔吉利（Nilgiri）、乌巴（Uva）、丁布拉、奴娃拉利亚、祁门、正山小种、伯爵茶（EarlGrey）、英国早餐茶、白毫红茶、果香茶等等。阿萨姆红茶产于印度东北喜马拉雅山麓的阿萨姆溪谷一带。茶叶外形细扁，色呈深褐；汤色深红稍褐，带有淡淡的麦芽香、玫瑰香，滋味浓，属烈茶。锡兰高地的乌巴茶产于山岳地带的东侧，以七九月所获的品质最优。乌巴红茶汤色橙红明亮，上品的汤面环有金黄色的光圈，犹如加冕一样。其风味具有刺激性，透出如薄荷、铃兰的芳香，滋味醇厚，虽较苦涩，但回味甘甜。祁门红茶产于中国安徽省西南部黄山之脉区的祁门县一带。外形紧细匀整，峰苗秀丽，色泽乌润，俗称“宝光”；内质清香，带有蜜糖香味，上品茶更蕴含兰花香，号称“祁门香”，馥郁持久；汤色红艳明亮，滋味甘鲜醇厚，泡过的茶渣红亮。
冲泡红茶的茶壶最好选圆型矮胖的陶瓷茶壶，保温传热性佳，也预留茶叶足够的伸展空间；市面上有些茶壶还加上可随时取出的滤网，虽说比较容易控制浓度，也避免茶叶流入杯中，然而，根据经验，因滤网空间不足，茶叶无法充分伸展活动，往往是风味随之大减，故而最好避免。
茶杯则最好呈宽口窄底形状，尤其是杯壁薄一些的，不仅能显出红褐色的美丽茶色，品饮之际，更能为唇与手的轻抚带来绝佳感触。各类功夫红茶、袋泡红茶、小种红茶和速溶红茶等都可以采用白瓷杯、玻璃杯饮用，而红碎茶、红茶末等习惯采用壶饮法。首先以热滚水将茶壶充分温热，在茶壶中放入茶叶（一杯约一茶勺）。接着冲入滚烫的热水，这时，水壶可以略略拉高，让热水保持一定的高度，才能冲击出茶的香味，也让空气中的暖意升腾起来。静置数分钟（茶叶较细碎的约二三分钟，叶片较大的茶叶则需要四五分钟），即可倒入茶杯开始品尝。可另外准备一只茶壶盛装热水，当红茶太浓时，可酌量对水享用。为增添风味，可在红茶中加入牛奶制成奶茶。但在正统英式茶宴里，则不鼓励加柠檬，以免白白破坏了好茶的风味。而如果是等级极佳的红茶，如上好的大吉岭，则最好除了糖之外什么都不加，才能喝出最纯粹最迷人的原味！最后还应当记得，茶壶的最后一滴必须到完，在英语里被叫做“Golddrop”黄金滴。
品下午茶的差距多用陶瓷做成，上面绘有精美的英国植物与花卉的图案，轻松、优雅；而且，英式茶具都是成套使用并镶有金边的杯组，所有非常有收藏价值。在英国拥有传统历史的茶具品牌包括皇家道登、皇家敏登、皇家阿尔巴、皇家皇冠比等。挑选一套完整的茶具一般包括：茶杯、茶壶、茶勺、滤勺、广口瓶、饼干夹、放茶渣的碗、三层点心盘、砂糖壶、茶巾、保温壶罩、茶叶罐、热水壶、托盘，如果主人非常讲究，还可以在托盘中铺上一层蕾丝托盘垫。
传统的英式下午茶，对佐餐的甜点是非常讲究的。通常会在桌上放一个附有三层托盘的光亮银架。最下层一般为熏鱼、火腿、小黄瓜的三明治；中层则放搭配了果酱及奶油的英式圆型松饼Scone；最上面通常是时节性的水果塔。每一块小小的点心都透着女主人细腻的心思和贤惠的持家本领：每家的特制小点心，风格和口味都不尽相同，并且还可以细分为热甜点和冷甜点。
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